1、能源包括热能、水能、电能、化学能、风能、太阳能。沼气是利用人、畜粪便、农作物杆桔、有机废物通过厌氧发酵产生的以甲烷为主的混合气体，通过燃烧产生热能。它遍布我国广大农村、城市，是一种取之不尽，用之不完的再生能源。
2、沼气具有三个作用：1沼气直接作为生活燃料，2沼气肥是优质的有机肥，3沼气肥能改良土壤。开发利用它；在农村是比较容易实现的，也是当前利用生物质能最现实、最广泛和最科学的方法，它能极大解决农村生产、生活用能问题、是减少能源消耗，保护能源资源最有效的手段，能极大地缓解国家能源供应紧张的问题。
3、开发利用它能产生四大效益。
①能源效益：开发利用和节约农村能源，就是把人们生产、生活所产生的废弃物(人畜粪便、生活污水、农作物秸秆)，通过沼气池厌氧发酵所产生的以甲烷为主的可燃性气体转化成可供人们煮饭、烧水、照明、洗澡等清洁优质的再生能源，可代替柴、煤等传统的农村能源，节约电、气等能源费用的支出。
②生态效益：户建一口10立方米可解决农村5—8口之家全年的生活用能，可减少5吨以上的薪柴或秸秆的燃烧费，可保护4亩薪柴林或5.4 亩幼树林，有效控制林木的砍伐，保护森林植被，对天然林地和封山育林起到良好的保护作用，巩固退耕还林成果。
③经济效益：户建一口10立方米沼气池，可节省砍柴工50个以上，用于其它产业的发展，按每个工日35元计算，可增收1750元，同时可节省煤、柴、电、气等燃料费600元，两项可增收节支2350元，减少了生产和生活方面的开支。
④社会效益：（1）既可解决农村生产用地又可减少土地资源的浪费，达到合理利用土地资源的目的;(2)节省的劳动力可以从事其它产业的发展，加快产业结构的调整，实现农业可持续发展的目的;（3）把农村妇女从烟熏火燎中解放出来，降低劳动强度;（4）能消灭蚊，蝇滋生地，减少疾病传染源，极大地改善农村卫生条件和居住环境，提高农民的身体素质;（5）有利于农作物秸秆还田还土，培肥地力，增加有机肥施用量，减少农药和化肥施用量，降低土壤污染程度;（6）有利“三沼”综合利用技术的推广使用，发展猪—沼­―粮、果、茶、菜、鱼等农业生产模式，生产无公害绿色优质的农产品;（7）促进农村养殖发展，增加农户收入，加快农村经济发展;（8）加快新农村建设步伐，提高农村人口生活环境和生存质量;（9）减少农村能源消耗，降低有毒烟尘的排放量，达到节能减排的目的。
 

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